Новое исследование Университета штата Орегон показывает, что нарушение циркадных ритмов может ускорить нейродегенерацию, потерю двигательной функции и вызвать раннюю смерть.
«В этих экспериментах мы показали, как экологические и генетические подходы, нарушающие ход биологических часов, ускоряют появление этих проблем со здоровьем», — сказал Кунтол Ракшит.
Ученые проводили опыты на дрозофилах, но сумели провести параллели между мушками и людьми. Некоторые гены, регулирующие циркадные ритмы у мух настолько важны, потому они сохранились на протяжении миллионов лет эволюции и по-прежнему осуществляют аналогичные функции у людей.
Биологические часы в организме человека и многих других животных — сложный генетический механизм, настроенный на 24-часовой рабочий день и регулярные циклы ночи и дня. Они влияют на широкий спектр биологических процессов, начиная от рождения до выработки гормонов, питания, репарации ДНК, сна, стрессовых реакций, даже на эффективность работы лекарств. Ученые выявили сильную корреляцию между нарушением часовых механизмов старением и неврологическими заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера и болезнь Хантингтона.
У плодовых мушек было две мутации. Одна нарушала циркадные ритмы, а другая вызывала патологические изменения в мозге при старении. У мушек с двумя мутациями продолжительность жизни была на 32-50% короче. Они потеряли большую часть двигательных функций, а также у них раньше появились «вакуоли» или отверстия в мозге.
«Когда биологические часы начинают сбоить, то ритмы регуляции функций и здоровья клеток нарушаются, и теперь мы знаем, что это приводит к нейродегенерации мозга. Но это нейродегенерация, в свою очередь, может нарушить работу биологических часов», — говорят ученые. Колебания молекулярных часов снижаются при старении. Поиск путей для их восстановления может стать основой для предотвращения многих заболеваний. Он становится целью исследований будущего.
