В недавнем исследовании под руководством Университета Упсалы исследователи сравнили ДНК однояйцевых близнецов разного возраста. Они сумели выявить, что дубли, удаления и прочие структурные изменения в ДНК были распространены у пожилых людей. Результаты поясняют, почему иммунная система ослабляется с возрастом.
На протяжении жизни в ДНК клеток непрерывно происходят измерения. Они фиксируются в отдельных блоках ДНК, но чаще случаются перестановки больших сегментов ДНК. Ученые изучили клетки крови однояйцевых близнецов в поисках больших или маленьких перестроек ДНК.
Результаты показали, что большие перестановки были представлены только в группе людей старше 60 лет. Например, часть хромосомы была утрачена у некоторых клеток крови. Почти одинаковые перестановки сегментов ДНК найдены у нескольких людей, и они могут быть связаны с нарушением способности костного мозга производить новые клетки крови. Перестановки обнаруживались и в младшей возрастной группе. Однако они были менее сложными.
«Мы были удивлены, обнаружив, что около 3,5% здоровых людей старше 60 лет имеют такие большие генетические изменения. Мы считаем, что увиденное сегодня является лишь верхушкой айсберга, и этот вид приобретенных генетических вариаций является более распространенным», — говорит Ян Думански, профессор кафедры иммунологии, генетики и патологии.
Только белые кровяные клетки содержат ДНК. Исследователи полагают, что увеличение количества клеток с ДНК изменениями у пожилых может играть определенную роль в старении иммунной системы. Следствием увеличения популяции измененных клеток становится снижение разнообразия белых кровяных клеток.
