Соединенные Штаты захлестнула волна слияний, в результате которых появляется все больше крупных больничных комплексов, что может привести к росту цен на медицинские услуги.
Среди недавних примеров таких слияний две крупных сети коммерческих госпиталей — Community Health Systems of Tennessee и Health Management Associates of Florida – объединяются, совершив сделку стоимостью 7,6 миллиарда долларов.
В Нью-Йорке Mount Sinai Medical Center, являющийся одним из старейших и крупнейших частных бесприбыльных госпиталей, покупает материнскую компанию больниц Beth Israel Medical Center, St. Luke’s и Roosevelt Hospitals.
Сеть больниц Healthcare of Dallas, которая имеет свои отделения в 10 штатах, приобретает Vanguard Health Systems of Nashville, являющуюся сетью из 28 больниц и других медицинских объектов, включая Detroit Medical Center.
По данным фирмы Irving Levin Associates, занимающейся исследованиями в области здравоохранения, в 2012 году было заключено 105 подобных сделок. Для сравнения, в 2009 году было зафиксировано только 50 слияний.
Консалтинговая компания Booz & Company, в частности, предсказывает, что каждое пятое медицинское учреждение в США будет искать возможности объединения и укрупнения в следующие пять-семь лет.
«Для них это в высшей степени логично — стать крупными суперрегиональными или даже национальными системами», — заявил Дэвид Джонсон ( David W. Johnson), генеральный директор компании BMO Capital Markets, консультирующей некоммерческие организации здравоохранения. «Некоторые сети объединяются с целью расширения, в то время как другие пытаются снизить цены и улучшить обслуживание», — пояснил он.
Некоторые экономисты и медицинские страховые компании обеспокоены тем, что данная тенденция может привести к увеличению стоимости медицинских услуг.
Главные врачи больниц заявляют, что они вынуждены объединятся, принимая во внимание приближающиеся перемены в отрасли. Многие больницы вынуждены работать в условиях снижения федерального финансирования и уменьшения количества больных. Они также столкнулись с фундаментальными изменениями оплаты своего труда со стороны частных страховщиков. Кроме того, «Закон о доступной медицине» (Affordable Care Act), подписанный президентом Бараком Обамой в марте 2010 года, также предусматривает снижение оплаты их труда.
Объединившись, госпитали смогут уменьшить свои расходы, не связанные непосредственно с предоставлением медицинских услуг, таких как, например, расходы на бухгалтерское обслуживание, и вложить больше финансовых ресурсов в дорогие системы ведения электронных медицинских карт, а также в сеть терапевтических центров для наблюдения за пациентами вне больницы.
Однако, Федеральный орган регулирования (Federal regulators) озабочен тем, что растущее число объединенных клиник может привести к монополистической практике в ценообразовании в сфере медицинских услуг. Федеральная торговая комиссия США (The Federal Trade Commission) усилила надзор за сделками, заморозив некоторые из них.
