Всем известным рефлекс собаки Павлова вызывает слюноотделение в ответ на удар колокола, сообщающий об обеде. Курильщики чувствуют физиологические реакций на изображения, связанные с курением. Однако на желание покурить влияют не только визуальные раздражители, напоминающие о сигаретах.
Марианна Смолл и профессор Франкен из Университета имени Эразма Роттердамского сравнили реакции курильщиков и некурящих людей на фотографии, связанные с курением, и нейтральные снимки. Классические ответы были сгруппированы по парам с нейтральными стимулами. Для чего исследователи выбрали геометрическую форму (куба или пирамиды). Ответы сопровождались ЭЭГ или измерением активности мозга на каждом этапе.
Результаты показали, что P3 волны мозга (говорят о внимании человека) становились больше в ответ на стимулы курения (CS2s), чем в ответ на сигналы, не связанные с ним (CS2n) .
Все участники обращали внимание на сигналы о курении больше, чем на нейтральные фотографии.
Важно отметить, что курильщики имели волны большие P3 в ответ на CS2s, чем некурящие, что предполагает наличие ассоциативного обучения, вызванного зависимостью. Когда эксперимент был продолжен, различия между курильщиками и некурящими стерлись. Это может означать, что потеряли интерес.
