За последние полтора века продолжительность жизни граждан цивилизованного мира выросла столь значительно, а смертность снизилась столь радикально, что племена охотников и собирателей, до сих пор сохранившиеся в некоторых регионах Африки и Южной Америки, по этим показателям оказались ближе к шимпанзе, чем к современным представителям вида Homo sapiens, живущим в развитых странах.
К такому выводу пришла международная группа эволюционных антропологов под руководством Оскара Бургера (Oskar Burger) из института демографических исследований имени Макса Планка (Росток, Германия).
В своем исследовании авторы опирались на ранее полученные данные по поводу продолжительности жизни и уровне смертности среди шимпанзе, представителей архаичных племен Африки и Южной Америки, а также информацию из базы данных Human Mortality Database в части, касающейся Японии, Швеции и Франции.
Анализ показал, что шанс умереть молодыми для юных шведов и французов резко снизился в 1900-х годах 20 века. Как отмечают авторы работы, качественный скачок в продолжительности жизни и снижении смертности затронул лишь около четырех из примерно восьми тысяч поколений людей, живших на планете с момента появления вида, и с тех пор наблюдается постепенный устойчивый прогресс по этим показателя.
В то же время этот процесс совершенно не коснулся племен, живущих охотой и собирательством в джунглях Амазонки или Экваториальной Африки. Согласно выводам авторов, 30-летний представитель такого племени имеет ровно такую же вероятность близкой смерти, как 72-летний современный житель Японии. Примерно одинаковой оказалась вероятность умереть в будущем году и для 69-летнего шведа и для пятнадцатилетнего охотника и собирателя.
Столь короткий в исторической перспективе отрезок времени, понадобившийся для «ухода в отрыв», говорит о том, что в основе феномена долгожительства лежат не гены, специальные диеты или лекарства против старения. Авторы исследования уверены, что все дело в чистой питьевой воде, регулярном питании, антибиотиках и прививках.
Этот вывод подтверждает тот факт, что когда архаичные племена получают доступ к современной медпомощи и гуманитарным поставкам продуктов питания, уровень смертности среди их членов падает и показатели продолжительность жизни становятся сравнимыми с таковыми конца 19 века во Франции и Швеции. «Это просто удивительно, что делают чистая вода и немного больше пищи», — прокомментировал результаты исследования Оскар Бургер.
По данным, полученным в результате 34-летнего наблюдения за дикими шимпанзе в заповеднике Махале (Западная Танзания), шимпанзе умирают в возрасте между 31 и 48 годами. Максимальную потенциальную продолжительность жизни человека принято определять в 90-100 лет. По данным на 2011 год, по средней продолжительности жизни лидируют жители Гонконга, для которых этот показатель составил 80,5 года для мужчин и 86,7 года для женщин. На втором месте японки — 85,9 года и швейцарцы, которые в среднем доживают до возраста в 80,2 года. Что касается России, то, согласно данным Росстата на начало 2011 года, средняя продолжительность жизни жителей РФ увеличилась на три с половиной года за пять лет и составила 68,84 года.
