Меланома является одним из видов рака кожи, который начинает свой рос из пигментных клеток кожи — меланоцитов. Это наименее распространенный тип рака кожи, но один из самых опасных, если он не установлен на ранней стадии, излечить его крайне трудно. По оценкам Национального института рака (США) в 2013 году около 77 000 пациентам в Соединенных Штатах поставили диагноз меланомы, и 9 500 умерли от этой болезни в том же году.
Исследователи из Каролинского института в Швеции проанализировали данные о более чем 27 000 пациентов с меланомой за период с 1990 по 2007 год. Они рассмотрели риск смерти в связи с их матримониальным статусом на момент постановки диагноза. Из 13 400 мужчин с меланомой, около 2 400 (17 процентов) умерли в течение периода исследования. Ученые обнаружили, мужчины с меланомой, жившие в одиночку, имели на 30-50 процентов больше шансов умереть от меланомы по сравнению с теми, кто жил с партнером на время постановки диагноза. Результаты остались прежними после учета факторов, которые могут повлиять на прогноз меланомы, таких как пол пациента и уровень образования, расположение опухоли и т.д.
Результаты совпадали у мужчин разного возраста, независимо от уровня их образования и места жительства. Исследователи также обнаружили, что пожилые женщины, живущие в одиночку, как правило, страдали более поздними стадиями меланомы, но тем не менее их риск смерти от этого вида рака кожи не повышался. Из примерно 13 850 женщин с меланомой, которые были учтены в этой работе, умерли 1 550 (в течение периода исследования 11 процентов). Одной из причин того, что пациенты, которые жили одни, имели более высокий риск смерти от меланомы, является то, что их рак был более запущенным, поскольку им поздно поставили диагноз, говорит исследователь доктор Ханна Эрикссон. От 40 до 60 процентов случаев меланомы обнаружили сами пациенты или члены их семьи, говорят исследователи. Вполне возможно, что женщины в большей степени осведомлены о симптомах болезни, к тому же они более склонны следить за собой, в частности – за кожей.
