Верховный суд США отказался рассматривать дело, инициированное выступающими против изучения эмбриональных стволовых клеток (hESC) учеными. Истцы требовали признать незаконными поправки к законодательству, позволяющие государственным организациям финансировать исследования, связанные с изучением hESC.
Двое американских ученых, изучающих стволовые клетки взрослых людей, в 2009 году подали исковое заявление к Национальным институтам здравоохранения США (NIH) с требованием запретить финансирование исследований эмбриональных стволовых клеток. По их мнению, работы по изучению hESC являются неэтичными, так как в ходе экспериментов происходит разрушение эмбрионов.
Обратиться в суд ученых заставило распоряжение американского президента Барака Обамы о смягчении принятой 17 лет назад поправки Дикея-Викера (Dickey-Wicker). Согласно поправке, государственные организации не имели права финансировать исследования, в ходе которых эмбрионы подвергались разрушению. После смягчения законодательства NIH выпустили руководящие документы, регулирующие работу с hESC.
Первый судебный процесс, проходивший в августе 2010 года, истцам удалось выиграть. Согласно решению суда, Национальным институтам здравоохранения временно было запрещено финансировать исследования эмбриональных стволовых клеток. Впоследствии ответчики обжаловали это решение, и оно было отменено.
Истцы,в свою очередь, обжаловали отмену запрета, однако в ходе очередного заседания апелляционный суд оставил в силе свое прежнее решение. Это не остановило ученых, которые обратились в Верховный суд США.
Отказавшись рассматривать это дело, высшая судебная инстанция фактически оставила в силе решение апелляционного суда, которое дало государственным организациям право финансировать связанные с hESC исследования.
Ученые, исследующие эмбриональные стволовые клетки, горячо приветствовали решение Верховного суда. Им также осталась довольна Ассоциация медицинских колледжей Америки. «Исследования эмбриональных стволовых клеток проводятся в соответствии со строгими этическими стандартами и имеют огромный потенциал в поиске лечения для различных тяжелых заболеваний. Мы надеемся, что теперь, после устранения всех законодательных, регуляторных и юридических барьеров, можно будет заняться изучением hESC «, — подчеркнул президент Ассоциации, доктор медицинских наук Даррелл Кирч (Darrell Kirch).
