Успехи ребенка в детском саду часто связаны с рядом социально-экономических факторов. Ученые из Университета Калифорнии и Американской академии педиатрии обнаружили, что способности ребенка в детском саду зависят не только от того, посещает ли он занятия по подготовке к школе, но и от поведения, отношения и ценностей членов его семьи. Кроме того, исследователи выяснили: ожидания родителей предсказывают будущие успехи детей на протяжении всего обучения. Дети родителей, считавших, что их ребенок, когда вырастет, поступит в колледж, оказались способнее. Это не зависело ни от каких других факторов, включая уровень дохода семьи.
Ученые проанализировали данные 6600 детей. Родителей, принимавших участие в исследовании, опрашивали четыре раза в период от рождения их ребенка до его поступления в детский сад. Дети выполняли стандартизированные психологические тесты, в том числе, те, которые предназначены для оценки способностей. Затем исследователи разделили детей на пять социально-экономических групп, исходя из профессий родителей, их уровня образования и доходов.
Дети из менее обеспеченных семей хуже справлялись с тестами, даже если уровень дохода их семьи не опускался ниже черты бедности. Ожидания родителей по поводу того, будет ли их ребенок учиться в колледже, сильно влияли на успехи детей. 57% родителей детей, набравших низкие баллы в тестах способностей, предполагали, что их ребенок поступит в колледж, по сравнению с 96% родителей тех детей, которые хорошо справились с тестами. Способности ребенка к чтению и математике оказались тесно связаны с социально-экономическим статусом семьи ребенка. Дети с более образованными родителями, имеющими престижную профессию и высокий уровень доходов, как правило, лучше читали и разбирались в математике.
Матери детей из низших социально-экономических групп были моложе. Родители из семей с низким социально-экономическим статусом реже читали своим детям, у них дома было меньше книг и там реже пользовались компьютерами, чем в семьях с высоким социально-экономическим статусом. Также в семьях с высоким социально-экономическим статусом родители чаще поддерживали детей и чаще считали, что их ребенок пойдет в колледж. Причиной различий в способностях между детьми из разных социально-экономических групп более чем в 50% случаев были такие факторы, как семья, здоровье, воспитание, занятия дома, уход за ребенком и его образование в раннем возрасте.
