Оказалось, что мучающие людей, перенесших ампутацию, фантомные боли являются следствием того, что мозг отказывается признавать потерю конечности и не уничтожаеет нейронные цепочки, которые отвечали за работу ампутированного органа. Внутри этих цепочек и возникают болевые ощущения. Сотрудница Оксфордского университета Тамар Макин, входившая в группу ученых, исследовавших феномен фантомных болей, утверждает, что практически все люди, потерявшие конечности, испытывают фантомные ощущения, 80% из них признают, что эти ощущения носят характер болей. Иногда эти боли ощущаются настолько остро, что человек не в состоянии их терпеть.
Ученым удалось обнаружить источник этих болей в процессе сравнения карт мозговой активности людей с ампутированной рукой, некоторые из которых испытывали сильную фантомную боль. В этом исследовании принимали участие 18 добровольцев, которых попросили описать свои боли – их характер, продолжительность и силу. После этого, используя компьютерный томограф, ученые изучили работу мозга.
Результаты удивили ученых. Оказалось, что те участки головного мозга, которые отвечали за управление конечностями, функционировали у добровольцев, перенесших ампутацию, точно так же, как и у людей, чьи руки были целы. Двигательный центр продолжал считать, что ампутированная конечность на месте. Ученые полагают, что избавиться от фантомных болей помогут психологические приемы или специальные препараты.
