Исследователи из Университета Мичигана и Гарвардской медицинской школы в Бостоне, возможно, разработали инновационную терапию, которая помогает восстановить потерю слуха, связанную с воздействием шума или со старением, у человека. В своем новом исследовании ученые описали то, как они смогли восстановить слух у мышей, частично глухих из-за воздействия шума.
Приблизительно 50 миллионов американцев имеют одностороннюю потерю слуха, не менее 26 миллионов американцев в возрасте от 20 до 69 лет переживают потерю слуха высокой частоты как результат воздействия громкого шума. Потеря слуха является более распространеной по мере старения организма, поражая приблизительно 30% взрослых людей в озрасте от 65 до 74 лет, а также 47% людей старше 75 лет.
В своем исследовании ученые объясняют то, как ои смогли увеличить выработку протеина, известного как нейротрофин-3, у мышей, что, как оказалось, играет ключевую роль для связи между ушами и головным мозгом.
Нейротрофин-3 позволяет звуковым сигналам путешествовать от уха к головному мозгу. Данный белок важен для установления сверхбыстрой связи между клетками ушных волос и нервными клетками, такая связь известна как ленточный синапс. Однако, громкий шум и естественный процесс старения могут нарушать такие синапсы, что и ведет к потере слуха. Ученые идентифицировали поддерживающие клетки во внутреннем ухе, которые вырабатывают нейротрофин-3.
Стоит отметить, что потеря слуха является более распространенной среди женщин по сравнению с мужчинами. Прибизительно 60% ветеранов военных действий имеют ту или иную форму потери слуха или тиннитуса. Приблизительно два-три ребенка из каждой тысячи новорожденных имеют определенный уровень односторонней или двусторонней потери слуха.
Исследователи адаптировали метод кондициональной генной рекомбинации, который позволяет активировать гены в специфических клетках посредством введения препарата, который помогает клеткам считывать дополнительные копии гена, в них введенного. В качестве препарата был использован тамоксифен, который увеличил синтез нейротрофина-3 у подопытных мышей.
