Раньше считалось, что способность противостоять вирусным инфекциям появляется у детей с возрастом, так же, как и умение ходить или говорить. Ведь для этого нужно время. Однако, ученые из Университета Мичигана выяснили, что это не совсем так. Результаты их работы были опубликованы в научном издании Nature Immunity.
«В самом раннем возрасте клетки-убийцы, как же, как и другие клетки иммунной системы еще не сформировались в достаточной степени. Их созревание завершается только с достижением взрослого возраста. На протяжении же всего времени до наступления этого момента наша иммунная система не совершенна и не может защитить нас от инфекций. Вот почему многие малыши более уязвимы и чаще подхватывают инфекции», — объясняет руководитель исследования — профессор отделения микробиологии и иммунологии Ясмина Лауар.
Иммунная система может «созреть» всего за 10 дней
Ученые выяснили, что клетки-убийцы находятся под контролем сильно концентрированного протеина TGF-β.
«Нашей целью было выяснить, какие факторы влияют на выработку и созревание клеток-убийц в раннем возрасте. К нашему удивлению мы обнаружили, что клетки-убийцы могут созреть всего за 10 дней, если заблокировать сигналы TGF-β» — рассказывает Ясмина Лауар.
По словам ученых, сейчас им приходится противостоять большому искушению. Ведь вполне вероятно, что отключение сигналов TGF-β поможет очень быстро укрепить детскую иммунную систему. Однако для подтверждения таких предположений необходимо провести дополнительные исследования.
