Ученые-неврологи из Университета Южной Калифорнии сумели изолировать озноб на клеточном уровне, выявив в коже сенсорную сеть нейронов, которая передает мозгу ощущение холода.
Дэвид Маккеми, доцент на кафедре нейробиологии, и его команда сумели выборочно отключить способность ощущать холод у мышей, при этом оставляя им ощущение чувства тепла и осязания. Они сумела изолировать белок, известный как TRPM8, который является датчиком низких температур.
Исследователи поместили контрольных мышей и мышей без TRPM8 нейронов в контейнер с несколькими уровнями температуры поверхности в диапазоне от 0 до 50 градусов по Цельсию. Мышей могли свободно перемещаться между по-разному нагретыми зонами. Выяснилось, что мыши без TRPM8 не чувствовали холод, но реагировали на тепло. Контрольные мыши в основном предпочитали температуру около 30 градусов Цельсия и избегали как более холодных, так и горячих зон. А мыши без TRPM8-нейронов избегали только горячих — даже тогда, когда холод должен был вызвать болезненные ощущения.
Но в первую очередь, исследования ученых из Южной Калифорнии могут помочь в изобретении новых способов анестезии. Ученые надеются, что в один прекрасный день удастся разработать более эффективные методы лечения без боли.
