Ученым еще ни разу не удавалось осуществить полную пересадку глаза. Попытки провести такую трансплантацию ведутся – уже проведено немало экспериментов на животных.
Глаз – сложная структура, целый комплекс, включающий в себя мышцы, нервы и кровеносные сосуды, которые соединяются непосредственно с головным мозгом. В 1977 году Национальный институт глаза США заявил, что полностью пересадить глаз невозможно. Пересаженные в ходе эксперимента органы зрения отторгались, а восстановления кровотока и иннервации глаза не происходило.
Команда исследователей из Университета Питтсбурга (University of Pittsburgh) объявила, что ведет подготовку к операциям по пересадке глаза – такая трансплантация может быть осуществлена в течение ближайших десяти лет. Если подобные пересадки начнут использоваться в клинической практике, то это поможет вернуть зрение тем, кто утратил его в результате травм или заболеваний. Киа Вашингтон (Kia Washington), руководитель исследовательской группы, говорит, что многие ученые относятся к такой затее со скепсисом.
Ученые их Питтсбурга надеются преодолеть все сложности и добиться того, чтобы пересаженный глаз оказался полностью функционален. Сейчас они проводят эксперименты на лабораторных крысах, отрабатывая методику сохранения жизнеспособности клеток зрительного нерва и дальнейшей стимуляции их роста. Они поясняют, что важно сохранить нейроны живыми еще при изъятии донорского глаза.
В 2010 году ученым удалось идентифицировать ген, отвечающий за жизнеспособность зрительных нейронов. Они выяснили, что нервные клетки мышей, лишенных гена BAX, оставались живыми в течение длительного времени после повреждения зрительного нерва. У тех, у кого ген присутствовал, нейроны погибали в течение трех недель. Препарат, ингибирующий работу BAX, способен продлить жизнь нервных клеток и сохранить орган для пересадки.
