Начиная примерно с сорокалетнего возраста, иммунитет человека обычно слабеет, делая организм уязвимее для инфекций и ухудшая действенность прививок. Ученые медицинской школы Стэнфордского университета обнаружили, что при блокировании действия белка, уровни которого в иммунных клетках с возрастом стабильно увеличиваются, можно восстановить способность клеток реагировать на вакцины.
Речь идет о ферменте фосфатазе двойной специфичности-6 (DUSP6), который, как выяснили в Стэнфорде, влияет на способность так называемых «наивных» T-хелперов — важного класса иммунных клеток — реагировать на инородные субстанции, присутствующие на поверхности патогенов или в вакцине. В результате этого открытия со временем может появиться возможность фармакологического противодействия влиянию возраста на иммунную систему.
Отдельное исследование, проведенное в 2009 году, показало, что соединение с длинным химическим наименованием — авторы для краткости обозначили его как BCI — блокирует влияние DUSP6 на определенные клетки сердца, что ведет к его гипертрофии. Но ученые Стэнфорда установили, что у BCI есть и полезный эффект: соединение стимулирует активацию наивных Т-хелперов и таким образом, является потенциальным средством-кандидатом для предотвращения старения иммунитета.
