Ученые из Медицинского колледжа Бейлора установили, что здоровье легких во многом зависит от небольшого гена под названием let-7, который предотвращает развитие фиброза и рака.
Ученые объяснили, что let-7 регулирует процессы заживления легких. С возрастом активность этого гена снижается, что может способствовать развитию фиброза.
«Легочный фиброз — это тяжелое, неизлечимое заболевание, чаще всего поражающее людей старше 50 лет. Оно сопровождается образованием рубцов в легочной ткани и затрудненным дыханием», — отметил ведущий автор исследования доктор Энтони Родригес. — «Мы изучаем, как легкие восстанавливаются после повреждений, и какие сбои в этих процессах приводят к фиброзу».
Исследование показало, что при повреждении легких активируются стволовые клетки AT2, ответственные за регенерацию ткани. Однако с возрастом эти клетки начинают работать неправильно: вместо восстановления легочной ткани они вызывают ее рубцевание.
Ученые выяснили, что при фиброзе уровень экспрессии гена let-7 снижается, что нарушает нормальное функционирование клеток AT2. Эксперименты на мышах, органоидах легких и образцах человеческих тканей показали, что при удалении гена let-7 фиброз может развиться спонтанно.
Дополнительный анализ выявил, что let-7 также участвует в регуляции генов, связанных с раком. Этот ген «включает» защитные эпигенетические механизмы — такие как модификации белков-гистонов, упаковывающих нити ДНК в клеточном ядре.
