Американским ученым удалось разработать ультратонкий эластичный мозговой имплантат, который, возможно, в будущем станет спасением от эпилепсии. В ходе исследования на животных, спонсированного Национальными институтами здравоохранения США, ученые использовали имплантат, состоящий из электродов, для изучения мозговой активности во время эпилептических припадков. Результаты их беспрецедентного исследования были озвучены на этой неделе на Ежегодной научной встрече неврологов в Вашингтоне, США, а также будут опубликованы в журнале Nature Neuroscience.
«Когда-нибудь этот имплантат сможет предсказывать начало эпилептического припадка, и, может быть, даже не позволит ему возникнуть», — говорит автор исследования Брайен Литт (Brian Litt), доцент Школы медицины при Университете Пенсильвании, штат Филадельфия. В настоящее время для лечения эпилепсии уже применяются электродные пластинки толщиной с банковскую карточку, однако они недостаточно эластичны, чтобы плотно прилегать к поверхности мозга, а также имеют небольшое количество электродов. Новый имплантат состоит из 360 электродов и силиконовых транзисторов, а его толщина не превышает четверть толщины человеческого волоса.
Используя имплантат, ученые наблюдали за развитием эпилептического приступа у кошек, поскольку их мозг более похож на человеческий, чем мозг крыс и мышей. Чувствительные электроды прибора впервые за историю изучения эпилепсии зафиксировали во время приступа спиральные волны мозговой активности, схожие с теми, что возникают в миокарде во время угрожающей жизни аритмии сердца — фибрилляции желудочков. По словам доктора Литта, это может означать, что терапия, применяемая для лечения аритмии, может оказаться эффективной и при лечении эпилепсии. Возможно, в будущем для подавления аберрантной электрической активности в мозг можно будет вживлять такой же водитель ритма (pacemaker), что и вживляемый в сердце аритмикам имплантат.
Во время эпилептического припадка составляющие головной мозг нейроны начинают передавать пароксизмальные нервные импульсы — они возникают аритмично, короткими быстрыми вспышками, что приводит к появлению конвульсий, потере сознания и другим симптомам. В настоящее время на фармацевтическом рынке существует около 20 препаратов для лечения эпилепсии, но они не всегда обеспечивают полный контроль над припадками. Эффективным лечением может стать хирургическое вмешательство, в ходе которого удаляется тот участок головного мозга, где возникают пароксизмальные импульсы. Новые электродные имплантаты смогут точно локализовать этот участок и облегчить работу хирурга.
