Метформин — препарат давно и широко применяемый для лечения сахарного диабета, как оказалось, стимулирует рост нервных клеток. Данные этого исследования, проведенного специалистами Университета Торонто (Канада), опубликованы в журнале «Cell Stem Cell».
Это открытие является важным шагом в разработке методов лечения, направленных на регенерацию поврежденных структур мозга. В отличие от популярных сейчас научных работ в области использования стволовых клеток, в этом исследовании восстановление мозговых структур достигается не за счет имплантации новых стволовых клеток, а путем стимуляции роста и дифференциации уже имеющихся.
В более ранних исследованиях было установлено что метформин обладает аналогичным эффектом на стволовые клетки находящиеся в печени. Зная это, канадские ученые попробовали использовать метформин для того, чтобы целенаправленно стимулировать стволовые клетки головного мозга, с тем чтобы они знали, где и когда им нужно превращаться в зрелые нейроны.
Эксперименты на лабораторных мышах подтвердили эту гипотезу. Под воздействием метформина у животных не только появлялись новые нейроны, но и улучшались познавательные способности. Теперь остается проверить, сможет ли это популярное лекарство для лечения диабета быть столь же эффективным у людей в качестве стимулятора мозговой деятельности.
В настоящий момент уже существуют некоторые данные о том, что метформин улучшает когнитивные функции у пациентов с болезнью Альцгеймера. На следующим этапе исследования, проводимого канадскими учеными, им предстоит выяснить, может ли метформин способствовать восстановлению повреждений головного мозга при травмах и лучевой терапии, назначаемой при злокачественных опухолях.
