Кирказон — ингредиент многих лекарств в традиционной китайской медицине. Однако, согласно отчету, экстракт кирказона (растения из рода Aristolochia) провоцирует рак мочевыводящих путей. Это объясняет большой процент заболевших среди тайваньцев.
Принято считать, данные растительные экстракты помогают женщинам рожать, спасают от змеиного яда. Однако не все знают, что в растении содержится аристолоховая кислота, нарушающая работу почек. Теперь группа специалистов под руководством Еун-Шиау Пу из Национального университета Тайваня расставила все точки.
Согласно проведенному опросу 200000 жителей Тайваня, примерно треть принимала снадобья с экстрактами кирказона. Более детальный анализ самого экстракта показал: молекулы аристолоховой кислоты способны соединяться с молекулами ДНК в клетках мочевыводящих путей и других частей тела. В итоге в клетках тела начинаются канцерогенные мутации.
Изучение генома клеток опухолей, забранных у 151 пациента, позволило выяснить, что в 50% раковых клеток отмечались мутации в гене p53. Ген отвечает за синтез одноименного белка, «охраняющего» геном. Почти во всех случаях развития рака геномные отклонения происходили из-за замены одного нуклеотида на другой. И за этим стоял процесс замены молекулы тирозина на молекулу аденина и наоборот.
Аналогичный механизм наблюдается и при развитии балканской нефропатии. Это загадочное эндемичное заболевание возникло вследствие попадания семян кирказона ломоносовидного в амбары, а его кислоты — в хлеб.
