Недавнее исследование впервые обнаружило связь между обонянием и зрением: активация зрительной коры головного мозга действительно улучшает восприятие запаха. Результаты этого исследования, проведенного учеными из университета McGill, Монреальского Неврологического института (Montreal Neurological Institute, The Neuro) и Центра по изучению органов химических чувств Monell (Monell Chemical Senses Center), опубликованы в Journal of Neuroscience.
«Давно известно, что в головном мозге существуют специализированные зоны, отвечающие за каждый из органов чувств — зрение, обоняние, слух и т.д., — объясняет один из авторов исследования, доктор Кристофер Пэк (Christopher Pack) из The Neuro. — Познавая мир вокруг нас, мы получаем собирательный образ того или иного объекта благодаря взаимодополняющей информации от каждого из органов чувств. Именно это и заинтересовало нас — узнать, как именно взаимодействуют между собой зоны головного мозга, создавая цельный образ предмета. В частности, мы хотели проверить, будет ли активация определенной области коры мозга, отвечающей за один из органов чувств, влиять на процессы в других областях мозга, связанных с другим органом чувств».
В качестве стимуляции коры головного мозга использовалась неинвазивная транскраниальная магнитная стимуляция (TMS), которая давно и успешно применяется для лечения симптомов некоторых заболеваний. Она позволяет прицельно активировать определенную зону головного мозга. В ходе эксперимента ученые обнаружили, что стимуляция зрительной коры мозга улучшает выполнение теста, в котором участникам предлагается распознать запахи в смеси трех ароматов.
«Таким образом, нам удалось доказать наличие некой перекрестной связи между зрением и обонянием, — отмечает еще один автор исследования, доктор Йохан Ландстром (Johan Lundstrom) из Monell. — Такое „перекрещивание“ восприятий от разных органов чувств встречается у людей с синестезией — патологией, при которой стимуляция одного из органов чувств приводит к автоматической активации другого органа чувств. Такие люди могут видеть цвет чисел или чувствовать запах слов, или слышать ароматы. Однако наше исследование показывает, что подобное „перекрещивание“ восприятий в норме есть у каждого из нас, так что все мы в какой-то степени синестетики». Любопытен факт, что ученым не удалось обнаружить схожей взаимосвязи между обонянием и слухом. По всей видимости, зрение является базовым органом восприятия окружающего мира, соединяющим в себе информацию от всех остальных органов чувств.
