Сотрудники Университета Алабамы выяснили, что механизм формирования болевых ощущений различается у мужского и женского пола. Согласно данным, это связано с тем, что в зависимости от пола разные группы клеток иммунной системы регулируют чувствительность к боли.
Авторы исследования изучили механизм возникновения хронических болей в ходе доклинических испытаний. Ранее считалось, что такие болевые ощущения формируются при участии микроглии — особого типа клеток иммунной системы. Ученые вызвали хроническую боль у самцов и самок мышей путем повреждения седалищного нерва в задних лапах. Спустя семь дней авторы исследования начали вводить животным один из трех препаратов, которые подавляют работу микроглии.
Согласно полученным данным, три исследуемых препарата помогли самцам избавиться от болевых ощущений, однако лекарства не оказали необходимого действия в случае самок. После этого авторы исследования изучили механизм формирования хронической боли в случае генетически модифицированных мышей. Оказалось, что «выключение» клеток микроглии также помогало избавиться от боли самцам, но не самкам.
Соавтор исследования Джеффри Могил (Jeffrey Mogil) рассказал, что обычно ученые не включают в доклинические испытания самок, предполагая, что менструальный цикл может повлиять на результаты эксперимента. Ученые считают, что полученные результаты могут объяснить, почему эффективность многих обезболивающих препаратов не удалось доказать в ходе клинических исследований.
Авторы исследования считают, что, вероятно, полученные данные могут быть применимы и в отношении человека. В 2014 году Национальные институты здравоохранения США сообщили, что исследователи должны чаще включать представителей женского пола в клинические испытания, однако многие лаборатории по-прежнему предпочитают не восстанавливать баланс между участниками мужского и женского пола, отдавая предпочтение первым.
