Дефицит в организме человека витаминов обычно называют авитаминозом, в то время как один из видов авитаминоза, при котором наблюдается дефицит витамина В1 (тиамина), называется алиментарным полиневритом (другое, более известное название заболевания – бери-бери). Каким же образом удается выявить нехватку витамина В1 в организме? Помимо специфических симптомов, которые сопровождают различные формы заболевания бери-бери, существует целое многообразие различных биохимических тестов, которые позволяют определить дефицит тиамина в организме. В частности, речь идет о соответствующих анализах крови, которые позволяют выявить уровень тиамина, а также о других анализах (к примеру, существует возможность определить количество витамина В1, выделившегося с мочой).
Наиболее надежным диагностическим методом выявления бери-бери является осуществление общего анализа крови, а также оценка такого специфического параметра, как активность транскетолазы эритроцитов. Транскетолаза является ферментом, для которого тиамин играет роль коэнзима (он усиливает ее активность по определенному метаболическому пути). Если активность энзима увеличивается в результате добавления другой формы тиамина (тиамин дифосфата), все происходящее называют эффектом тиамин дифосфата, для оценки которого используют процентное выражение. Если активность фермента увеличивается более чем на пятнадцать процентов благодаря добавлению тиамин дифосфата, это обозначает, что тот или иной человек практически вне всяких сомнений испытывает дефицит витамина В1.
Другой способ диагностировать недостаток витамина В1 в организме предполагаемого больного, заключается в следующем: пациенту, у которого проявляются клинические признаки алиментарного полиневрита, дают препараты на основе тиамина, а затем изучают реакцию его организма. Обычно у такого человека отмечается скорое улучшение своего состояния (особенно при наличии сердечно-сосудистого бери-бери), при этом размер сердца несколько уменьшается буквально в течение одного-двух дней.
