Иглоукалывание — древняя китайская терапия, которая значительно снижает уровень белка, связанного с хроническим напряжением или стрессом. Хотя исследование было проведено в Медицинском центре Джорджтаунского университета (GUMC) на мышах, ученые могут объяснить, почему она помогает людям.
Исследователи сообщили, что если бы результаты, обнаруженные в ходе эксперимента на мышах, дублировались и в человеческих исследованиях, то лечение напряжения с помощью иглоукалывания получило бы необходимые доказательства.
«Долгое время считалось, что иглоукалывание сокращает уровень стресса, однако в данном случае нами найдено первое молекулярное доказательство пользы данной терапии», сообщил ведущий автор исследования Ладан Эскевари, доктор философии, преподаватель Джорджтаунской медицинской школы исследований по уходу за больными.
Эскевари задумал это исследование, чтобы проверить, как действует акупунктура на уровень нейропептида Y (NPY) в крови — пептида, вырабатываемого симпатической нервной системой у человека.
Как только эта система активируется, она сразу же формирует защиту в качестве реакции на острое напряжение, которое приводит к сужению кровотока, поступающего ко всем органам тела кроме сердца, легких и мозга (эти органы играют важнейшую роль и наиболее необходимы при реагировании на опасность). Хроническое напряжение, однако, может вызвать гипертонию и сердечную болезнь.
Для 14-дневного эксперимента исследователям понадобилось 4 группы крыс:
1 — контрольная группа, которая не подвергалась стрессам и не проходила терапию иглоукалывания,
2 — группа, которая подвергалась стрессам каждый день на протяжении часа и также не проходила акупунктуру,
3 — группа, которая страдала от напряжения и проходила фиктивное иглоукалывание около хвоста,
4 — экспериментальная группа, которая была подвержена сильным стрессам и получала курс иглорефлексотерапии zusanli — главной точки акупунктуры.
Исследователи обнаружили, что уровни NPY в экспериментальной группе снизились почти к уровню контрольной группы, в то время, как у крыс, которые подвергались стрессу и при этом не проходили терапию иглоукалывания точки zusanli, уровень белка был высоким.
Во втором своем эксперименте Эскевари прекратил акупунктуру в экспериментальной группе, но продолжил подвергать крыс стрессу еще на протяжении 4 дней и обнаружил, что уровень NPY оставался низким.
«Мы были удивлены, обнаружив нечто, что по сути является защитным эффектом против стресса», отметил он.
