PRC2 (Polycomb Repressive Complex 2) представляет собой белок, который играет важную роль в развитии эмбриона и ключевую роль в прогрессировании многих видов рака.
Международная группа исследователей впервые создала 3D-модель молекулы белка, которая значительно увеличит понимание того, как развиваются врожденные дефекты и рак, связанный с PRC2, и поможет развитию новых и усовершенствованных методов лечения.
Команду возглавила биофизик Ева Ногалес (Eva Nogales), эксперт лаборатории US Department of Energy (DOE)’s Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) в Беркли, Калифорния: «Наша модель должна быть бесценным инструментом для проектирования новых экспериментов, изучающих влияние PRC2 на развитие заболеваний».
Ключевая роль, которую играет PRC2 в развитии эмбриона, уже хорошо известна ученым. Например, исследования на мышах показали, что удаление любого из его компонентов приводит либо к смерти эмбриона, либо к развитию у эмбриона тяжелых дефектов.
Ученые также отметили, что PRC2 помогает контролировать дифференцировку эмбриональных стволовых клеток в другие типы клеток. Доктор Ногалес объясняет: «PRC2 управляет дифференцировкой стволовых клеток путем связывания и метилирования гистонов, белков хроматина, которые помогают расслоению ДНК в нуклеосомы, что приводит к экспрессии определенных генов».
Но, хотя экспертам много известно о биохимии и молекулярном поведении белка, у них не так много информации об его архитектуре, и о том, как взаимодействуют его различные структурные части. Поэтому 3D-модель должна вдохновить ученых на дальнейшие исследования PRC2 и его потенциальных возможностей.