Исследователям из Шотландии и Германии удалось создать уникальный поляритонный лазер, который способен работать при комнатной температуре. Существующие в настоящее время поляритонные лазеры требуют сильного охлаждения – они функционируют при температурах ниже -70 градусов. Это делает их не слишком удобным в использовании, особенно, если необходимо их применять при изучении биологических объектов.
Около 10 лет назад исследователям уже удалось создать лазер, который работал при температуре 26 градусов, однако в новой разработке нитрид галлия, который использовался в качестве рабочей среды, заменили на белок медузы.
Для создания нового лазера авторы использовали флюоресцирующий белок, выделенный из медузы Aequorea victoria. Ген, ответственный за продукцию этого белка, был модифицирован и помещен в геном бактерий. Это позволило увеличить его флуоресценцию, а также нарабатывать большие количества белка. Используя белок, ученые сконструировали лазерный резонатор: для этого белковые цилиндры были помещены между двух слоев отражающего материала.
Появление компактного и эффективного лазера существенно расширит область применения этого инструмента – его можно будет использовать для внесения флюоресцирующих меток в опухолевые и другие клетки. Подобное мечение широко применяется в молекулярной биологии – исследователи получают возможность следить за процессами, происходящими в клетке, наблюдая за перемещениями меченных клеток.
