Онколитическая вирусология использует живые вирусы для поиска генетической разницы между опухолевыми и нормальными клетками. Как только вирус находит опухолевую клетку, он уничтожает ее, а затем распространяется на соседние клетки опухоли, обеспечивая цепную реакцию.
Дэвид Стойдл, ученый из научно-исследовательского института Восточного Онтарио при университете Оттавы, сумел обмануть устойчивые раковые клетки с помощью терапии онколитическими вирусами.
Применение вируса — результат битвы между генами, не характерными для организма человека. Использование технологии РНК-интерференция помогло исследовать геном и найти гены, повышающие мощность вирусов в 10000 раз с целью уничтожения опухолевых клеток. До сих пор ученые пытались создать гены онколитических вирусов, направляя их работу. Но теперь ученые решили искать подсказку в геноме.
Исследовательская группа выявила ряд генов, которые усиливают воздействие онколитических вирусов. Эти гены обычно контролируют реакцию стресс эндоплазматической сети. Подвергаясь токсическому влиянию, белки сворачиваюся, их поверхность становится липкой, и тогда на поверхности образуются сгустки неправильных белков, что влечет гибель клетки. Чтобы преодолеть это, клетка может расправлять белки или же снижать их выработку. Если ничего не помогает, происходит запрограммированная гибель клетки.
Ученые нашли способ остановки этих спасительных действий, чтобы опухолевые клетки самоуничтожались, а здоровые выживали. Когда клетка сталкивается с онколитическим вирусом, то она не начинает исправлять белки, а вызывает апоптоз.
Этот эффект также работает с некоторыми видами химиотерапии.
