Ученые из университета Сан-Франциско сумели установить две основные биологические реакции, которые предшествуют приступу астмы.
Астма — это состояние, связанное с нарушением дыхание, кашлем и хрипами в результате изменений в дыхательных путях.
Выяснилось, что кальциево-активируемые хлоридные каналы могут стать ключом к запрету двух биологических процессов, которые способствуют развитию астмы. Эти каналы регулируют выделение слизи и сокращение гладкой мускулатуры дыхательных путей. Именно эти факторы вызывают приступ астмы. Блокируя указанные каналы, можно устранять симптомы астмы — а именно уменьшить слизь и спазм.
Люди с астмой имеют аномальное количество гладкомышечных клеток и клеток, вырабатывающих слизь, в дыхательных путях. Даже малейшее раздражение может привести к спазму. Переизбыток слизи в сочетании с сокращением мышц приводит к приступу астмы, люди словно дышат через соломинку.
Ученые пристально изучали кальциево-активируемый хлоридный канал TMEM16A. Этот канал выделяет ионы хлора в ответ на повышение уровня кальция внутри клетки. Он регулирует значительное число биологических процессов, таких как сигналы нейронов, желудочно-кишечная активность, секреция пота и слез.
Исследователи изучили образцы легких. Они сравнили мРНК (матричную РНК, которая переносит информацию от ДНК к месту синтеза белков) людей с астмой и без нее. Оказалось, что уровень этого канала повышен в клетках, продуцирующих слизь в легких астматиков. Затем ученые выявили химические вещества, которые подавляют активность TMEM16A. Им удалось найти три неизвестные ранее молекулы. Проводя опыты на клетках, ученые сумели оставить выработку слизи с помощью обнаруженных веществ. Также они проверили влияние молекул на гладкомышечные клетки и убедились, что спазм был предупрежден.
Сейчас ученые находятся на стадии доклинических испытаний новых блокаторов на животных.
