Фармацевтические компании все больше обеспокоены использованием драгоценных металлов в качестве катализаторов при производстве лекарств: в конце концов, драгоценные стоят слишком дорого и существуют в весьма в ограниченных количествах.
Результаты исследования вселяют надежду, что эта проблема будет вскоре решена. Команда химиков из Рочестерского университета отладила процесс поиска новых катализаторов, которые помогут более эффективно синтезировать лекарственные субстанции и при этом сделают их гораздо дешевле. Эта работа проводилась в рамках консорциума фармацевтических компаний, заинтересованных в поиске способов удешевления производства препаратов. В частности, рассматривались варианты использования менее дорогих и менее редких металлических катализаторов.
Если где-то в мире закрывается одна шахта, фармкомпания не в состоянии получить катализатор и часто вынуждена сократить производство лекарств, порой необходимых для спасения жизни. Использование катализаторов из неблагородных металлов, таких как никель, железо и медь, позволит избежать этой катастрофы.
Основным препятствием к их использованию было то, что металлические катализаторы обычно содержат органическую молекулу, которая управляет реакционной способностью металла: лиганд. Для получения «драгоценных» катализаторов существуют сотни, даже тысячи лигандов, но многие из них не работают для недрагоценных металлов. И только недавно химикам удалось отыскать несколько типов молекул, которые подошли для широкого спектра недорогих металлов.
