Каждый раз, когда мы останавливаемся, чтобы понюхать розы, мозг настраивает сенсорную систему на знакомый запах цветов. Ученые даже полагают, что со временем нос в ходе эволюции совсем утратит некоторые свои ключевые функции.
Новое исследование предоставляет существенные доказательства того, что мозг использует прогностическое кодирование для создания прогностических шаблонов определенных запахов, настраивая ментальное ожидание запаха еще-де физического его воздействия на рецепторы в носу.
Прогностическое кодирование важно потому, что оно предоставляет людям (и животным) определенную фору, чтобы те могли быстрее реагировать на стимулы окружающей среды.
Ученые применили магнитно-резонансную томографию и ультрасовременный анализ для идентификации существования прогностического кодирования в обонятельной коре головного мозга.
Ведущий исследователь Кристина Зилано сказала, что в то время как, возможно, это не очевидно, что прогностические шаблоны дают нам поведенческое преимущество, люди нередко переоценивают силу обоняния.
«Определить на глаз, к примеру, не скисло ли молоко, на ранней стадии невозможно, а потому мы полагаемся на обоняние», сказала она. «Если в нашем мозге будет соответствующий прогностический шаблон, мы с большей точностью сможем определить степень его испорченности и с меньшей вероятностью заболеем».
Результаты опубликованы в издании Neuron.
