Атеросклероз может поражать не только крупные сосуды, питающие кровью сердце и мозг, но и артерии нижних конечностей. Ученые сообщают, что состояние больных с поражением артерий ног может улучшить шоколад с высоким содержанием бобов какао.
Заболевание периферических артерий нижних конечностей очень часто встречается в пожилом возрасте – в возрастной группе старше 70 лет эта болезнь поражает более 30% людей. В развитых странах из-за специфического питания (так называемой «западной диеты») это заболевание встречается особенно часто – так, например, в США число больных, страдающих атеросклерозом сосудов ног, превышает 8 миллионов человек.
У таких больных из-за нарушения кровообращения ходьба часто вызывает боли в ногах, судороги мышц и быстрое развитие усталости в нижних конечностях.
Итальянские исследователи сообщают, что регулярное и умеренное потребление черного шоколада способно принести таким больным заметное облегчение.
Ученые из университета Сапиенса в Риме (University of Rome in Italy) пригласили для участия в исследовании 14 мужчин и 6 женщин, страдавших заболеванием периферических артерий нижних конечностей.
Эксперимент проходил в течение 2-х дней. Вначале исследователи просили участников пройти на тренажере «беговая дорожка» максимально возможную для них дистанцию до появления боли в ногах.
Затем каждому из участников предложили съесть 40 г черного шоколада и 2 часа спустя просили повторить «забег» на тренажере.
На следующий день эксперимент был повторен с той лишь разницей, что испытуемым был предложен молочный шоколад с низким содержанием какао бобов.
Римские ученые сообщают, что после потребления черного шоколада испытуемые смогли двигаться без боли в среднем на 17 секунд дольше по сравнению с контрольной попыткой до того, как им был предложено лакомство. Также после черного шоколада они проходили в среднем на 12 м больше.
Потребление молочного шоколада не оказывало никакого влияния на время и расстояние, которое могли проходить участники.
Авторы объясняют обнаруженный ими эффект тем, что бобы какао, которые в больших количествах входят в состав черного шоколада, чрезвычайно богаты полифенолами, мощными антиоксидантами которые благотворно влияют на стенки артерий, повышая их эластичность. Это в свою очередь увеличивает кровоток по артериям и способствует улучшению кровоснабжения тканей – в данном случае тканей нижних конечностей.
